拉肚子多数情况下不会致命，但严重脱水或合并感染时可能危及生命，主要风险因素包括婴幼儿或老年人、伴随高烧或血便、未及时补液、存在基础疾病。
频繁水样便导致体液大量流失，可能出现口渴、尿量减少、眼窝凹陷等症状，需立即口服补液盐或静脉补液，可选用口服补液盐Ⅲ、葡萄糖电解质泡腾片、复方氯化钠注射液。
钠钾等电解质丢失可能引发肌无力或心律失常，伴有呕吐时风险更高，需监测血生化指标，必要时补充氯化钾缓释片、门冬氨酸钾镁片、乳酸钠林格注射液。
细菌性痢疾或霍乱弧菌感染可能导致脓血便和休克，需进行大便培养确诊，根据病原体选用诺氟沙星、蒙脱石散、消旋卡多曲等药物控制感染。
心肾功能不全患者可能出现循环衰竭，糖尿病患者易诱发酮症酸中毒，需原发病治疗联合止泻管理，可考虑使用洛哌丁胺、双歧杆菌三联活菌、地衣芽孢杆菌。
腹泻期间建议饮用淡盐水或米汤，避免高糖高脂饮食，若持续48小时未缓解或出现意识模糊须急诊就医。
