麦冬具有养阴生津、润肺清心的功效，可能引起胃肠不适、过敏反应等副作用。麦冬的功效主要有滋阴润燥、改善睡眠、增强免疫、调节血糖，副作用涉及消化系统刺激、过敏风险、低血糖反应、药物相互作用。
麦冬所含多糖和皂苷能缓解口干舌燥，适用于阴虚肺燥引起的干咳少痰，可配伍沙参、玉竹增强疗效，脾胃虚寒者慎用。
麦冬中的甾体皂苷具有镇静作用，对心阴不足导致的失眠多梦有效，常与酸枣仁同用，长期服用需监测肝功能。
麦冬多糖可激活巨噬细胞功能，提高呼吸道防御能力，适合体虚易感人群，自身免疫疾病患者应避免大剂量使用。
麦冬提取物能改善胰岛素抵抗，辅助控制2型糖尿病患者的餐后血糖，与降糖药联用可能引发低血糖，需密切监测。
使用麦冬建议每日用量不超过10克，出现腹泻或皮疹应立即停用，孕妇及阳虚体质者应在中医师指导下辨证使用，避免与抗凝药物同服。
