食物中毒的特征主要有恶心呕吐、腹痛腹泻、发热寒战、神经系统症状。症状发展通常从早期胃肠道反应逐渐进展至全身性表现。
进食污染食物后最早出现的症状，多伴随胃部不适感，由致病微生物刺激胃肠黏膜引起。
毒素或病原体侵袭肠道后引发肠痉挛和炎症反应，粪便多呈水样或黏液状，每日可达数次至十数次。
细菌性食物中毒常见全身炎症反应，体温可超过38摄氏度，严重者可出现脱水症状。
肉毒杆菌等特殊病原体中毒时可能出现视物模糊、吞咽困难等神经麻痹表现，属于危急症状。
出现食物中毒症状后应立即停止进食可疑食物，补充电解质溶液，严重者需及时就医进行病原学检查和针对性治疗。
