叶黄体素是一种天然类胡萝卜素家族的脂溶性色素，主要存在于深色蔬菜水果中，具有抗氧化和保护视力的生理功能。
叶黄体素属于含氧类胡萝卜素，分子结构中含有羟基，与玉米黄质互为异构体，在人体内无法自主合成。
菠菜、羽衣甘蓝等深绿色蔬菜含量最高，其次为南瓜、玉米等橙黄色食物，鸡蛋蛋黄也是重要膳食来源。
选择性沉积于视网膜黄斑区，过滤有害蓝光并中和自由基，可降低年龄相关性黄斑变性风险。
健康人群通过膳食即可满足需求，特殊人群可遵医嘱使用叶黄素酯补充剂，与脂类同食有助于吸收。
日常建议每天摄入6-10毫克，长期吸烟或糖尿病患者需要增加摄入量，烹饪时避免高温长时间加热。
