麻黄与麻黄根的主要区别在于药用部位、成分及功效。麻黄为草质茎，含麻黄碱，具有发汗解表作用；麻黄根为地下根茎，不含麻黄碱，主要用于止汗固表。
麻黄使用地上草质茎入药，麻黄根则采用地下木质根茎，两者植物来源相同但取材部位截然不同。
麻黄含有麻黄碱、伪麻黄碱等生物碱，具有中枢兴奋作用；麻黄根几乎不含生物碱，主要含麻黄宁等收敛性成分。
麻黄能发汗散寒、宣肺平喘，用于风寒感冒；麻黄根可敛汗固表，主治自汗盗汗等虚汗证。
麻黄多用于感冒咳喘实证，代表方剂如麻黄汤；麻黄根常用于体虚多汗，常配伍牡蛎等收敛药。
使用含麻黄碱的麻黄制剂需遵医嘱，高血压患者慎用；麻黄根外用可研末扑撒，内服宜配伍补气药增强固表效果。
