间质性肺炎不一定必须做活检，诊断通常结合临床表现、影像学检查和肺功能测试，活检仅在常规检查无法确诊时考虑。
典型症状如干咳、活动后气促可作为初步诊断依据，结合病史排查环境或药物诱因。
高分辨率CT能清晰显示肺部网格影、蜂窝状改变等特征性表现，是诊断的核心手段。
限制性通气功能障碍和弥散功能下降符合间质性肺炎特征，可辅助评估疾病严重程度。
支气管肺泡灌洗液分析有助于排除感染或其他特殊类型间质性肺病，创伤小于活检。
若高度怀疑特发性肺纤维化或需明确病理分型，经支气管肺活检或外科肺活检可作为最终诊断手段，但需评估患者心肺功能耐受性。
