肺内积水的严重程度取决于病因和积液量，轻度肺水肿可能仅需药物干预，而大量积液或由心衰、肺炎等疾病引起时可能危及生命。
早期表现为活动后气短，多由高原反应或轻微肺部感染引起，可通过吸氧和抗生素治疗缓解。
心力衰竭导致的肺水肿会出现端坐呼吸和粉红色泡沫痰，需使用利尿剂和强心药物，可能与心肌缺血或高血压有关。
肺炎或结核引起的胸腔积液常伴随发热和胸痛，需要穿刺引流并联合抗生素治疗，严重时可能导致脓胸。
肺癌转移引起的恶性胸水进展迅速，表现为持续消瘦和咯血，需胸腔灌注化疗药物控制进展。
出现不明原因呼吸困难应及时就诊，治疗期间保持低盐饮食并监测每日尿量和体重变化。
