严重类风湿性关节炎的症状主要有对称性关节肿痛、晨僵超过1小时、关节畸形、活动受限及全身性表现（如低热、乏力）。类风湿性关节炎是一种以慢性侵蚀性关节病变为主的自身免疫性疾病，需及时就医控制病情进展。
典型表现为双手近端指间关节、掌指关节及腕关节对称性持续性疼痛伴肿胀，疼痛程度与炎症活动相关。关节局部皮温升高但通常无显著发红，触诊可有明显压痛。症状夜间加重可能影响睡眠，长期未治疗可导致关节软骨破坏。
晨起或长时间静止后关节僵硬感明显，活动后逐渐缓解但持续时间较长。僵硬程度与疾病活动度呈正比，严重时全身大关节均可受累。该症状是区别于骨关节炎的重要特征，反映滑膜炎症导致的关节液黏稠度增加。
晚期常见天鹅颈样畸形、纽扣花样畸形及尺侧偏斜等特征性改变。这些畸形源于滑膜增生侵蚀骨与韧带，造成关节结构不稳定。畸形一旦形成多为不可逆，早期使用改善病情抗风湿药可显著降低发生概率。
关节活动范围进行性减小，严重时丧失基本生活自理能力。髋膝关节受累可能导致行走困难，肩关节病变影响梳头等动作。关节功能分级可作为评估疾病严重程度的客观指标，物理治疗有助于维持关节活动度。
约30％患者出现类风湿结节，多位于肘关节伸侧等骨突部位。部分患者伴随间质性肺病、心包炎等关节外表现。血液检查常见贫血、血小板增多等炎症反应，血清类风湿因子及抗CCP抗体多为阳性。
类风湿性关节炎患者需保持适度关节活动，避免长时间保持同一姿势。建议采用地中海饮食模式，增加富含欧米伽3脂肪酸的食物如深海鱼。冬季注意关节保暖，可使用辅助器具减轻负重关节压力。定期监测肝肾功能及炎症指标，遵医嘱调整用药方案。病情稳定期可进行游泳、太极等低冲击运动，维持肌肉力量与关节灵活性。
