胸水可能引起肺不张，常见病因包括肺炎、结核性胸膜炎、心力衰竭、恶性肿瘤胸膜转移等，积液压迫肺组织导致局部萎陷。
大量胸水使胸腔压力升高，直接压迫肺叶使其无法充分扩张，可通过胸腔穿刺引流缓解症状，常用药物包括呋塞米、螺内酯、人血白蛋白。
结核或肿瘤导致的胸膜纤维化会限制肺膨胀，需治疗原发病，如使用异烟肼联合利福平抗结核，或顺铂联合培美曲塞化疗。
胸水合并感染时炎性分泌物可能堵塞支气管，需用氨溴索化痰联合头孢曲松抗感染，严重时需支气管镜吸痰。
大量胸水推挤膈肌上移限制肺下叶活动，引流后配合呼吸训练可改善，必要时使用多索茶碱解除支气管痉挛。
出现呼吸困难应及时就诊，监测血氧饱和度，避免剧烈运动加重缺氧，适量补充优质蛋白促进胸水吸收。
