慢性中耳炎的症状主要包括耳内闷胀感、反复耳漏、听力下降和耳鸣，按病程发展可分为早期渗出期、进展期化脓期及终末期并发症期。
早期表现为耳部堵塞感，类似进水后的不适，多因咽鼓管功能障碍导致中耳负压，可尝试捏鼻鼓气缓解，若持续需排除鼻咽部病变。
进展期出现黏稠脓性分泌物，常因急性感染迁延不愈，伴随鼓膜穿孔，需定期清理耳道并使用氧氟沙星滴耳液等抗菌药物控制感染。
传导性耳聋逐渐加重，与鼓膜增厚、听骨链固定有关，纯音测听显示低频区损失，严重者需行鼓室成形术恢复听力。
终末期可能因内耳受累出现高频耳鸣，偶伴眩晕发作，提示迷路瘘管等并发症，需通过颞骨CT明确病变范围。
日常应避免耳道进水，感冒时及时治疗鼻部炎症，听力持续减退或出现面瘫等严重症状需立即就诊。
