胃酸反流不一定是反流性食管炎，但长期胃酸反流可能发展为反流性食管炎。胃酸反流是指胃内容物逆流至食管的现象，反流性食管炎则是由胃酸反流导致食管黏膜炎症的疾病。
胃酸反流可能由饮食不当、腹压增高等生理性因素引起，表现为饭后或夜间胸骨后烧灼感，通常通过调整饮食、抬高床头可缓解。反流性食管炎则伴随黏膜损伤，内镜下可见食管糜烂或溃疡，需抑酸药物如奥美拉唑肠溶片、雷贝拉唑钠肠溶片联合黏膜保护剂铝碳酸镁咀嚼片治疗。
若胃酸反流每周发作超过两次或伴随吞咽疼痛、体重下降，需警惕反流性食管炎。长期未控制的胃酸反流可能引发巴雷特食管等癌前病变。日常需避免高脂饮食、咖啡因及睡前3小时进食，肥胖者应减重，睡眠时保持左侧卧位可减少反流发生。
