流行性脑脊髓膜炎患者的表现通常包括发热头痛、皮肤瘀点瘀斑、恶心呕吐、颈部强直等症状，严重者可出现惊厥昏迷。
初期多为非特异性症状，体温升高伴随持续性头痛，婴幼儿可能出现拒食、嗜睡、前囟隆起等表现。
典型脑膜刺激征显现，颈部僵硬无法前屈，皮肤出现针尖大小出血点并迅速扩散为瘀斑，意识状态逐渐恶化。
病菌侵袭中枢神经系统后引发喷射性呕吐、畏光、谵妄，部分患者出现颅神经麻痹或肢体运动障碍。
华弗综合征患者短期内全身皮肤出现大片紫癜，伴随休克、弥散性血管内凝血等危急症状，病死率高。
出现疑似症状应立即就医隔离治疗，密切接触者需预防性用药，保持室内通风有助于降低传播风险。
