木瓜具有一定的护肤功效，其含有的木瓜蛋白酶、维生素C和胡萝卜素等成分有助于促进皮肤新陈代谢、抗氧化和改善肤质。木瓜适合作为日常护肤的辅助食材，但需注意过敏风险。
木瓜中的木瓜蛋白酶能温和分解老化角质蛋白，帮助去除皮肤表面堆积的死皮细胞。这种酶类物质在化妆品中常被用于制作去角质产品，通过外敷木瓜泥或含木瓜提取物的护肤品，可使皮肤触感更光滑细腻。敏感肌肤使用前需做局部测试。
每100克木瓜含维生素C约60毫克，配合其富含的β-胡萝卜素，能中和紫外线产生的自由基，减缓胶原蛋白流失。临床研究显示，持续摄入富含维生素C的水果有助于降低日晒引起的皮肤红斑反应，但需配合防晒措施才能达到理想效果。
木瓜含有的番茄红素和维生素E协同作用，可抑制基质金属蛋白酶活性，减少紫外线对真皮层胶原纤维的破坏。动物实验表明，木瓜提取物能提升皮肤羟脯氨酸含量，但直接外敷的效果弱于系统性摄入，建议通过适量食用补充。
木瓜中的齐墩果酸和绿原酸具有抗炎特性，对轻度痤疮和皮肤泛红有缓解作用。菲律宾传统医学常用青木瓜汁外敷治疗皮肤感染，但现代使用需注意浓度控制，高浓度可能刺激皮肤屏障，出现刺痛或脱屑等不良反应。
木瓜的维生素A前体物质能调节皮脂腺功能，对混合性皮肤的T区油脂分泌有一定抑制作用。印度阿育吠陀疗法推荐将木瓜与蜂蜜混合制成面膜，但油性皮肤过度使用可能导致角质层变薄，建议每周使用不超过2次。
将新鲜木瓜作为膳食补充，每日摄入200-300克可满足皮肤营养需求，但妊娠期女性应控制食用量。外用时建议选择成熟木瓜制作面膜，避开眼周薄嫩皮肤，敷用时间不超过15分钟。若出现皮肤瘙痒或灼热感应立即停用并用冷水冲洗，过敏体质者建议优先考虑专业护肤品而非天然食材护理。
