绿豆本身是中药，属于药食同源的中药材。绿豆具有清热消暑、解毒利水的功效，常用于治疗暑热烦渴、水肿泻痢等症。
绿豆作为中药材使用时，常与其他药物配伍以增强疗效。在中医理论中，绿豆性味甘寒，归心、胃经，能解金石、砒霜、草木诸毒。绿豆皮又称绿豆衣，具有更强的清热解毒作用。绿豆可用于治疗痈肿疮毒，既可内服也可外敷。现代研究显示绿豆含有蛋白质、膳食纤维、维生素B族等营养成分，其活性成分具有抗氧化、降血脂等作用。
绿豆作为日常食物时，可煮粥或制作糕点，但脾胃虚寒者不宜多食。药用绿豆需经炮制处理，常见有炒绿豆、绿豆粉等不同制品。使用绿豆治疗疾病时，建议在中医师指导下辨证用药，避免自行大量服用。保存绿豆应放置于干燥通风处，防止霉变影响药效。
