外耳道炎可能引发局部感染扩散、听力暂时性下降、慢性外耳道炎及耳周蜂窝织炎等危害，严重时可累及中耳及颅底结构。
炎症未控制可能向耳周软组织蔓延，导致耳廓红肿疼痛，需使用氧氟沙星滴耳液配合头孢克洛等抗生素治疗。
炎性分泌物堵塞耳道或鼓膜肿胀可致传导性耳聋，清除分泌物后多可恢复，急性期可用氢化可的松新霉素滴耳液缓解水肿。
反复发作易转为慢性，表现为持续耳痒及脱屑，需长期使用硼酸酒精滴耳液维持耳道干燥环境。
免疫力低下者可能发展为坏死性外耳道炎，伴随剧烈耳痛和颅神经麻痹，需静脉注射美罗培南联合局部清创。
保持耳道干燥，避免掏耳损伤，游泳时使用防水耳塞可降低复发风险，出现持续耳痛发热应及时耳鼻喉科就诊。
