蜡疗主要有缓解疼痛、促进血液循环、减轻炎症、改善关节活动度、促进组织修复等作用。蜡疗是一种利用加热石蜡的热传导性和可塑性进行物理治疗的方法，常用于康复医学和运动损伤领域。
蜡疗可通过温热效应降低神经末梢敏感性，减轻局部疼痛感。石蜡融化后包裹患处时，热量能渗透至皮下组织，缓解肌肉痉挛和神经压迫性疼痛。适用于关节炎、软组织损伤等引起的慢性疼痛，常与康复训练联合使用。
蜡疗的温热作用能使局部血管扩张，加速血流速度，增加组织供氧量。持续15-20分钟的蜡疗可使治疗区域皮肤温度上升，改善微循环障碍，有助于代谢废物清除。对冻疮、雷诺综合征等末梢循环障碍疾病有辅助效果。
蜡疗能降低炎症介质释放，抑制前列腺素合成，从而减轻肿胀和炎性反应。石蜡形成的密闭环境可减少组织液渗出，对肌腱炎、滑膜炎等无菌性炎症有缓解作用。治疗时需控制温度在50-55℃，避免烫伤。
蜡疗可软化纤维组织，增加胶原纤维延展性，帮助僵直关节恢复活动功能。石蜡冷却过程中的体积收缩能产生温和牵拉力，特别适合手部关节挛缩、烧伤后瘢痕粘连等情况。通常需连续治疗10-15次可见明显效果。
蜡疗能加速细胞新陈代谢，刺激成纤维细胞增殖，促进损伤组织再生。其保湿特性可防止治疗部位水分蒸发，维持皮肤弹性，对术后切口愈合、压疮等慢性创面有积极意义。治疗前后需清洁皮肤，避免感染。
蜡疗后应保持治疗部位温暖，2小时内避免接触冷水。治疗频率以隔日1次为宜，皮肤破损、感觉障碍、恶性肿瘤部位禁止使用。配合适度关节活动能增强疗效，糖尿病患者需严格控制温度和时间。若出现皮肤过敏或不适，应立即停止并咨询医师。
