五味子具有收敛固涩、益气生津、补肾宁心的功效，常用于治疗久咳虚喘、自汗盗汗、遗精滑精、津伤口渴、心悸失眠等症状。
五味子酸涩收敛，能敛肺止咳、涩肠止泻，适用于肺虚久咳及脾肾虚寒导致的久泻不止。对应症状为咳嗽痰少、腹泻清稀，可配合补骨脂、肉豆蔻等药物使用。
五味子甘温能补益肺肾之气，酸甘化阴可生津止渴，适用于气阴两伤导致的口渴多汗。对应症状为口干舌燥、神疲乏力，常与麦冬、人参同用。
五味子入心肾经，既能补肾益精，又可宁心安神，适用于肾虚精亏、心肾不交引起的心悸失眠。对应症状为腰膝酸软、失眠多梦，多与酸枣仁、远志配伍。
现代研究表明五味子所含木脂素类成分具有清除自由基作用，其提取物可用于辅助延缓衰老，对应症状为早衰健忘，常制成胶囊剂或口服液使用。
使用五味子需辨证施治，外有表邪、内有实热者忌用，建议在中医师指导下配伍应用，可配合穴位按摩增强疗效。
