狐臭的典型气味类似腐臭洋葱混合油脂酸败的刺鼻味道，也可能伴有汗液发酵后的酸臭味，通常由大汗腺分泌物被皮肤细菌分解产生。
顶泌汗腺分泌的蛋白质和脂肪酸经皮肤表面细菌分解后，会释放硫化物等挥发性物质，特殊体味多集中于腋窝和会阴等部位。
表皮葡萄球菌等微生物分解汗液中的有机物时，会产生不饱和支链脂肪酸，这是狐臭味的主要化学基础。
大汗腺的数量和活跃度与遗传相关，部分人群因基因决定更易出现明显体味，青春期后症状可能加重。
雄激素水平升高会刺激大汗腺分泌，女性经期或情绪波动时气味可能暂时加剧，保持局部清洁可缓解。
建议选择棉质透气衣物，定期使用含氯化铝的抑汗剂，严重者可考虑微波治疗或手术去除大汗腺。
