回归热是由回归热螺旋体引起的急性传染病，临床特点主要有周期性高热、全身疼痛、肝脾肿大、皮疹、出血倾向等。回归热可分为虱传回归热和蜱传回归热两种类型，前者潜伏期较短，症状较重，后者潜伏期较长，症状较轻。
回归热最典型的特点是周期性高热，体温可突然升至39-41摄氏度，持续3-7天后骤降至正常，间歇5-9天后再次发热，如此反复2-5次。发热期间患者常伴有寒战、头痛、肌肉酸痛等全身症状。高热期与无热期交替出现是本病的重要诊断依据。
患者在发热期会出现明显的全身肌肉和关节疼痛，尤以腓肠肌压痛最为显著。疼痛程度剧烈，常导致患者活动受限。这种疼痛与螺旋体释放的内毒素刺激神经末梢有关，是回归热的特征性表现之一。
约半数患者会出现肝脾肿大，以脾脏肿大更为明显。体检可触及肿大脾脏，质地较软，有压痛。肝脏亦可轻度肿大，严重者可出现黄疸。肝脾肿大与网状内皮系统增生和充血有关。
部分患者在发热期可出现玫瑰疹样皮疹，多见于躯干和四肢。皮疹呈淡红色，压之褪色，不痛不痒。皮疹可能与螺旋体血症引起的毛细血管扩张有关。虱传回归热患者还可能出现皮肤瘀点或瘀斑。
重症患者可出现鼻出血、牙龈出血、消化道出血等表现。这与螺旋体感染导致的血小板减少和毛细血管通透性增加有关。严重者可发生弥散性血管内凝血，危及生命。
回归热患者应注意卧床休息，补充足够水分和营养。饮食宜清淡易消化，可适量食用米粥、面条、蔬菜汤等。避免辛辣刺激性食物。保持皮肤清洁，防止继发感染。出现疑似症状应及时就医，确诊后需进行隔离治疗。预防回归热的关键是灭虱、防蜱，注意个人卫生和环境卫生。
