乳腺癌发生的原因包括多个方面，例如遗传因素、激素因素、生殖因素、营养因素以及周围环境等多方面。家族性乳腺癌患者多数是由于乳腺癌的相关基因BRCA1、BRCA2、P53基因等异常的突变从而引起。绝经后的妇女如果存在高的雌激素水平，也可以导致乳腺癌发生。还有一些妇女长期地口服一些雌激素类的药物，进行一个替代的治疗，也最终会导致乳腺癌的高发。女性初潮的年龄偏早或者是绝经的年龄偏晚，以及月经周期短等与性激素相关的因素，都可以增加乳腺癌的风险。女性如果生育年龄过晚或者是不生育，以及没有给予母乳喂养等生殖方面的因素，也可以增加乳腺癌的发生风险。
