吃辣椒在一定条件下可以健胃、助消化，但需结合个体胃肠耐受性及食用量综合判断。辣椒中的辣椒素可能通过促进胃黏膜血流、刺激消化液分泌等机制帮助消化，但过量可能引发胃肠不适。
适量食用辣椒可能通过辣椒素激活消化道TRPV1受体，短暂增加胃黏膜血流量并促进胃酸、胃蛋白酶分泌，有助于蛋白质分解。部分人群餐后少量摄入辣椒可改善食欲不振或功能性消化不良症状。辣椒素对肠道菌群的调节作用也被认为可能间接影响消化功能，但相关研究仍需进一步验证。食用时建议搭配温和食材如米饭、面条，可降低对胃黏膜的直接刺激。
胃肠功能紊乱者食用辣椒可能加重症状。辣椒素持续刺激会引发胃酸过量分泌，导致反酸、烧心等症状，慢性胃炎或胃溃疡患者可能出现疼痛加剧。部分人群对辣椒素敏感，即使少量摄入也会引发肠易激综合征样反应，表现为腹痛、腹泻。空腹状态下食用高辣度食物可能造成急性胃黏膜损伤，出现恶心呕吐等不良反应。
存在胃食管反流病、肠易激综合征或消化性溃疡病史者应严格控制辣椒摄入。健康人群建议从微辣食物开始尝试，观察个体耐受反应，避免连续大量食用。若出现持续胃痛、腹泻等不适，应及时就医排查器质性疾病。日常饮食中可将辣椒与含果胶食物如南瓜、香蕉搭配，减轻黏膜刺激。
