急性胃肠炎多数情况具有传染性，主要通过粪口传播、接触传播、食物污染、水源污染等途径传播。
病原体通过患者粪便排出后污染环境或食物，健康人群接触后经口摄入感染，常见于诺如病毒、轮状病毒等感染。
直接接触患者呕吐物、排泄物或被污染的物体表面后未彻底清洁双手，导致病原体经口鼻黏膜侵入。
食用被沙门氏菌、志贺氏菌等污染的生冷食物或未充分加热的肉类海鲜，易引发细菌性胃肠炎传播。
饮用被病原体污染的生水或使用污染水清洗餐具，常见于霍乱弧菌、隐孢子虫等引起的暴发流行。
预防急性胃肠炎传播需做好手卫生、食物充分加热、避免共用餐具，患者呕吐物需用含氯消毒剂处理，症状加重时及时就医。
