肺水肿患者除典型呼吸困难外，可能伴随咳嗽、端坐呼吸、粉红色泡沫痰、发绀等症状，按病情进展可分为早期代偿期表现与晚期失代偿期表现。
早期因肺静脉压升高刺激支气管黏膜，出现阵发性干咳，随着肺泡渗出增加可能咳出白色或粉红色泡沫痰。
平卧时回心血量增加加重肺淤血，患者被迫采取坐位或半卧位以减轻症状，严重者甚至需要双下肢下垂。
肺泡毛细血管破裂后红细胞渗入肺泡腔，与空气混合形成特征性粉红色泡沫样痰，提示急性左心衰竭进展。
晚期因严重低氧血症导致皮肤黏膜青紫，常见于口唇、甲床等末梢部位，伴随血氧饱和度显著下降。
肺水肿患者需严格限制钠盐摄入，监测每日体重变化，突发症状加重时应立即采取端坐位并呼叫急救。
