病毒性肝炎主要包括甲型、乙型、丙型、丁型、戊型肝炎五类，其主要区别在于传播途径、疾病进展及预防方式，主要有传播途径、病毒特性、疾病转归、预防措施。
甲型肝炎和戊型肝炎通过粪口途径传播，常见于污染水源或食物；乙型、丙型、丁型肝炎主要通过血液、母婴垂直及性接触传播，丁型肝炎病毒需依赖乙型肝炎病毒共存感染。
甲型和戊型肝炎病毒为RNA病毒，急性感染后不转为慢性；乙型和丙型肝炎病毒可导致慢性感染，其中丙型肝炎病毒易发生变异；丁型肝炎病毒为缺陷病毒，须与乙型肝炎病毒共感染。
甲型、戊型肝炎多为自限性，极少慢性化；乙型肝炎慢性化概率较高，可能进展为肝硬化；丙型肝炎慢性化概率超过一半；丁型肝炎会加重乙型肝炎病情。
甲型、乙型、戊型肝炎可通过疫苗接种预防；丙型和丁型肝炎尚无疫苗，需严格阻断传播途径；所有类型肝炎均需避免高危行为并早期筛查。
不同类型肝炎患者均需定期监测肝功能，保持规律作息并避免饮酒，慢性感染者应遵医嘱进行抗病毒治疗。
