脑炎的症状早期表现为发热头痛，进展期可能出现精神行为异常，终末期可见意识障碍或抽搐。
典型症状包括持续发热、剧烈头痛、恶心呕吐，部分患者有颈部僵硬感或畏光，此时需警惕病毒或细菌感染。
可能出现躁狂、幻觉、言语混乱等精神症状，常见于单纯疱疹病毒性脑炎，伴随记忆力减退或定向力障碍。
可有肢体瘫痪、感觉异常或共济失调，提示脑实质受累，自身免疫性脑炎多见肌张力改变和不自主运动。
从嗜睡进展至昏迷，伴随抽搐发作或呼吸节律异常，多见于重症乙型脑炎或细菌性脑膜脑炎。
出现持续头痛伴发热或行为异常时应及时神经内科就诊，治疗期间保持安静环境并监测生命体征。
