肝炎表现为肝功能异常伴炎症反应，乙肝病毒携带者则指血液检测HBsAg阳性但肝功能正常且无临床症状，两者区别主要在于是否出现肝脏损害、是否需要治疗、传染性强弱以及疾病状态。
肝炎患者存在肝脏细胞破坏和转氨酶升高，乙肝病毒携带者肝组织可能仅存在病毒定植而无明显病理改变。
活动性肝炎需抗病毒或保肝治疗，携带者若无肝纤维化或肝硬化证据一般无须特殊干预。
肝炎发作期病毒复制活跃传染性较强，携带者若处于低复制期传染性相对较低。
肝炎属于疾病活动期，携带者可能长期处于免疫耐受状态，但两者可随机体免疫力变化相互转化。
建议定期监测肝功能与病毒载量，避免饮酒和肝毒性药物，高病毒载量携带者家属应接种乙肝疫苗。
