通常情况下，脑死亡和植物人的区别主要表现在意识方面、肌张力、睁眼反应等方面。
1、意识方面
脑死亡的患者在意识方面会出现完全丧失的情况，对周围的环境没有任何的知觉。而植物人的患者只能通过睁眼、闭眼来维持生命体征，对外界的刺激没有反应。
2、肌张力
脑死亡的患者肌张力会出现完全丧失的情况，四肢会出现松软的现象，没有收缩的能力。而植物人的肌张力会出现部分丧失的情况，四肢会出现有收缩的现象，但没有完全丧失。
3、睁眼反应
脑死亡的患者睁眼反应会出现完全丧失的现象，对周围的环境没有任何的知觉。而植物人的睁眼反应会出现部分丧失的现象，虽然有一定的知觉，但对周围环境没有任何的知觉。
除此之外，脑死亡和植物人的区别还在于对外界刺激的反应不同。脑死亡的患者还会出现大小便失禁的情况，而植物人的患者则会出现大小便自行排出的现象。无论是脑死亡还是植物人，都是无法自主呼吸的，需要靠呼吸机来维持生命。
