胎儿的性别在受精时由精子携带的性染色体决定。男性精子携带X或Y染色体，女性卵子仅携带X染色体，若精子携带Y染色体与卵子结合则发育为男胎，携带X染色体则发育为女胎。
胚胎发育至第6周时，原始性腺开始形成。若存在Y染色体上的SRY基因，性腺将分化为睾丸并分泌睾酮，促使男性生殖器官发育；若无Y染色体，性腺则分化为卵巢，女性生殖系统逐步形成。外生殖器的分化在妊娠第9-12周完成，此时通过超声检查可初步判断性别。但性别决定的关键时间点仍是受精瞬间，后续发育过程属于性别表达阶段。
妊娠16周后超声检查的性别判断准确率显著提高，但仍可能因胎儿体位、羊水量等因素存在误差。非医学需要的胎儿性别鉴定在我国属于违法行为，建议孕妇定期产检关注胎儿整体发育状况，保持均衡营养摄入，避免接触致畸物质，维持适量运动如孕妇瑜伽或散步，有助于胎儿健康生长。
