水痘潜伏期通常无明显症状，部分患者可能出现轻微发热、乏力、头痛等非特异性表现。水痘由水痘-带状疱疹病毒感染引起，潜伏期一般为10-21天，发病前1-2天可能出现传染性。
潜伏期早期可能出现类似感冒的症状，包括低热、食欲减退或全身不适，这些症状容易被忽视。部分儿童可能出现烦躁不安或睡眠质量下降，成人可能感到肌肉酸痛。这些表现与病毒在体内复制但尚未引发典型皮疹有关。
进入潜伏期末期，即出疹前24-48小时，少数患者会在躯干或头皮出现轻微刺痛感或瘙痒，此为病毒开始侵袭皮肤神经末梢的表现。此时患者传染性较强，需注意隔离。极少数免疫低下者可能出现一过性淋巴结肿大，但不会出现水疱样皮疹。
水痘潜伏期需保持充足休息，避免过度劳累。饮食宜清淡，多补充水分和维生素C含量丰富的水果。接触过水痘患者的人群应观察21天，出现发热或皮疹及时就医。孕妇、婴幼儿及免疫功能低下者接触病毒后建议在医生指导下进行被动免疫预防。
