直肠炎和结肠炎的严重程度需根据病变范围、症状及并发症综合判断，两者均可能从轻度炎症发展为严重病变。直肠炎病变局限在直肠，结肠炎可能累及全结肠，后者更易出现全身症状和并发症。
直肠炎通常表现为肛门坠胀、里急后重、黏液血便，症状多局限在下消化道。急性期可能出现肛周皮肤刺激，但较少引发全身反应。常见病因包括感染性直肠炎、放射性直肠炎或溃疡性直肠炎。治疗以局部用药为主，如美沙拉秦栓剂、氢化可的松灌肠液，配合低渣饮食可缓解症状。
结肠炎根据累及范围可分为左半结肠炎、全结肠炎等类型，可能出现腹痛、腹泻、发热、体重下降等全身症状。溃疡性结肠炎若累及全结肠，可能引发中毒性巨结肠、肠穿孔等危急并发症。治疗需口服美沙拉秦肠溶片、泼尼松片等药物，广泛病变可能需生物制剂或手术治疗。长期活动性炎症还会增加结肠癌变风险。
建议出现持续腹痛、血便或体重下降时及时消化内科就诊，通过肠镜和病理检查明确诊断。日常需避免辛辣刺激食物，记录排便情况，急性期选择低纤维饮食。两种疾病均需规范治疗以防止病情进展，结肠炎患者更需定期监测癌变风险。
