人缺一个肺通常可以存活，但肺功能会受到影响。单侧肺切除后，剩余肺组织可通过代偿性扩张维持基本呼吸功能，但可能出现活动耐力下降、呼吸困难等症状。
单侧肺切除后，剩余健康肺组织会通过肺泡数量增加、毛细血管扩张等方式代偿。多数患者静息状态下血氧饱和度可维持在正常范围，日常轻度活动如散步、家务等不受明显限制。术后康复训练有助于改善肺功能，常见措施包括腹式呼吸训练、吹气球练习、循序渐进的有氧运动等。饮食上需保证优质蛋白摄入，如鱼肉、鸡蛋、豆制品，帮助组织修复。
少数患者可能因基础肺功能差、术后并发症等因素出现严重呼吸功能障碍。慢性阻塞性肺疾病患者单侧肺切除后易发生二氧化碳潴留，需长期氧疗。部分患者可能出现肺动脉高压，表现为活动后心悸、下肢水肿，需使用利尿剂或血管扩张药物。术后感染风险增加，需避免吸烟及接触呼吸道刺激物。
建议单侧肺切除患者定期复查肺功能，监测血氧变化。避免高原旅行、潜水等缺氧环境，流感季节提前接种疫苗。若出现持续咳嗽、咯血、胸痛等症状需及时就医。保持适度运动强度，以不诱发明显气促为度，有助于维持剩余肺功能。
