肛门指检未发现异常不能完全排除直肠癌。直肠癌早期可能无明显异常，肛门指检存在一定局限性，需结合肠镜等检查综合判断。
肛门指检是直肠癌筛查的常用方法，医生通过手指触诊可发现距离肛门7-10厘米范围内的肿块、溃疡等异常。但直肠总长度约12-15厘米，高位直肠病变可能超出指检范围。早期直肠癌病灶较小或生长方式平坦时，指检敏感度会下降。部分肿瘤可能向肠壁深层浸润而未形成明显隆起，指检也可能漏诊。
肠镜检查能直观观察全部结直肠黏膜，发现微小息肉、平坦型病变等指检难以触及的病灶，同时可进行活检明确诊断。粪便隐血试验、肿瘤标志物检测等辅助检查也有助于发现可疑迹象。存在排便习惯改变、便血、体重下降等症状者，即使指检正常也应进一步检查。直肠癌高危人群如家族史患者、长期炎症性肠病患者更需定期肠镜筛查。
建议40岁以上人群定期进行结直肠癌筛查，有症状或高危因素者应及时就医完善检查。保持膳食纤维摄入、控制红肉及加工肉制品、戒烟限酒等健康生活方式有助于降低发病风险。出现便血、里急后重感等报警症状时，须避免因一次指检阴性而延误诊治。
