肠息肉不切除存在癌变风险，但概率因息肉类型、大小及病理特征而异。主要风险因素包括腺瘤性息肉、直径超过10毫米、绒毛状结构或高级别上皮内瘤变。
腺瘤性息肉具有明确癌变倾向，尤其是绒毛状腺瘤或混合型腺瘤。直径小于5毫米的增生性息肉通常癌变概率极低，但若息肉体积增大或病理提示异型增生，风险可能显著上升。炎症性息肉与幼年性息肉多数为良性，但长期慢性刺激可能诱发恶变。家族性腺瘤性息肉病等遗传性疾病几乎全部会进展为肠癌，需尽早干预。
部分特殊类型息肉如锯齿状息肉可能通过表观遗传学改变缓慢恶变，临床易被漏诊。合并长期溃疡性结肠炎或克罗恩病的炎性息肉，在病程超过10年后癌变风险增加。内镜下无法完全切除的广基息肉或多次复发的息肉，需警惕残留病灶恶变可能。
建议40岁以上人群定期进行肠镜检查，发现息肉后根据病理结果制定随访计划。戒烟限酒、控制红肉摄入、增加膳食纤维可降低癌变风险。对于高危患者，必要时需行内镜下黏膜切除术或外科手术干预。
