小孩得脑炎一般在1-7天出现症状，具体时间与病原体类型、个体免疫力等因素有关。脑炎可能由病毒、细菌等感染引起，主要表现为发热、头痛、呕吐、精神萎靡等，严重时可出现抽搐、意识障碍。
病毒感染引起的脑炎通常在1-3天出现早期症状，如低热、食欲减退、轻微头痛等。随着病情进展，可能出现持续高热、频繁呕吐、颈部僵硬等表现。细菌性脑炎起病更急骤，症状可能在12-24小时内迅速加重，伴随嗜睡或烦躁不安。部分特殊病原体如单纯疱疹病毒引起的脑炎，潜伏期可达2-12天，初期可能仅表现为口唇疱疹等局部症状。免疫缺陷患儿可能出现不典型症状或延迟表现。
家长需密切观察儿童精神状态变化，若出现异常哭闹、拒绝进食、眼神呆滞等症状，即使未达典型脑炎表现也应尽早就医。脑炎早期诊断对预后至关重要，延误治疗可能导致脑损伤等严重后果。日常应注意保持室内通风，避免接触呼吸道感染患者，按时接种疫苗可预防部分病原体引起的脑炎。出现可疑症状时避免自行用药，应立即前往儿科或神经内科就诊。
