急性胃肠炎一般不会致命，但严重脱水或并发症可能危及生命。急性胃肠炎通常由病毒、细菌感染或食物中毒引起，表现为呕吐、腹泻、腹痛等症状。
多数急性胃肠炎患者通过补液和休息可自行缓解。轻度脱水可通过口服补液盐纠正，症状通常在3-5天逐渐消退。婴幼儿、老年人或慢性病患者需警惕腹泻次数过多导致电解质紊乱，及时补充含钠、钾的电解质溶液能有效预防脱水加重。避免进食油腻、刺激性食物有助于减轻胃肠负担。
少数情况下可能出现严重并发症需紧急处理。霍乱弧菌、志贺菌等病原体感染可能引发血性腹泻和高热，导致循环衰竭。轮状病毒感染婴幼儿可能出现抽搐或脑水肿。免疫功能低下者可能发展为败血症。这些情况需立即就医进行静脉补液和抗生素治疗，延误处理可能造成多器官功能衰竭。
出现持续呕吐无法进食、意识模糊、尿量明显减少、便血或高热不退等症状时，应立即前往急诊科就诊前可少量多次饮用淡盐水。平时注意饮食卫生、生熟分开存放、避免食用变质食物是预防关键。恢复期建议选择米粥、面条等低渣饮食，逐步过渡到正常饮食。
