肺癌患者可能出现1-3个杵状指，但并非所有患者都会出现。杵状指通常与长期缺氧或慢性肺部疾病有关，肺癌仅是可能原因之一。
杵状指表现为手指或脚趾末端膨大、甲床角度消失，常见于肺部疾病导致的慢性缺氧状态。肺癌患者若肿瘤压迫支气管或引起肺不张，可能导致血氧饱和度下降，进而诱发杵状指改变。这种改变多为渐进性发展，初期可能仅单侧手指出现，随着病情进展可累及多个手指。临床观察发现中央型肺癌比周围型肺癌更易合并杵状指，这与肿瘤位置对气道的影响程度相关。
除肺癌外，杵状指还可见于慢性阻塞性肺疾病、支气管扩张、先天性心脏病等疾病。部分特发性杵状指患者并无明确病因。若短期内出现多个杵状指且伴随咳嗽、咯血、胸痛等症状时，需高度警惕肺癌可能。影像学检查显示肺部占位性病变合并杵状指时，应通过病理活检明确诊断。
发现杵状指应及时就诊呼吸内科，完善胸部CT、肿瘤标志物等检查。日常需监测血氧变化，避免吸烟及接触二手烟，保持居住环境通风良好。对于已确诊肺癌的患者，杵状指程度可能随治疗进展而变化，可作为病情观察的辅助指标之一。
