牙龈炎和牙周炎的主要区别在于病变范围和严重程度，牙龈炎仅累及牙龈组织，而牙周炎已侵犯牙周深层结构。牙龈炎主要表现为牙龈红肿出血，牙周炎则伴随牙槽骨吸收、牙齿松动等不可逆损害。
牙龈炎是牙周疾病的早期阶段，病变局限于牙龈边缘，通常由牙菌斑堆积刺激引起。常见症状包括刷牙时牙龈出血、牙龈颜色暗红、轻微肿胀，但牙齿稳固性不受影响。及时清除牙菌斑并配合抗菌漱口水如复方氯己定含漱液，炎症可完全消退。若未有效控制，牙龈炎可能发展为牙周炎。
牙周炎是牙龈炎的进展形式，炎症已扩散至牙周膜、牙槽骨等支撑组织。除牙龈出血外，还会出现牙龈萎缩、牙根暴露、牙齿移位甚至脱落。X线检查可见牙槽骨水平降低。治疗需通过龈下刮治清除牙结石，严重者需翻瓣手术配合盐酸米诺环素软膏等局部用药。牙周炎造成的骨吸收不可逆，需终身维护治疗。
日常应使用巴氏刷牙法清洁牙齿，每半年接受一次专业洁牙。出现牙龈出血持续超过一周或牙齿松动时，需立即就诊口腔牙周科。吸烟、糖尿病等全身因素会加速牙周破坏，控制基础疾病有助于改善预后。
