判断是否呛到气管可通过观察突发剧烈呛咳、呼吸急促、面色发绀等症状，严重时可能出现窒息表现。气管异物是急症，需立即就医处理。
异物进入气管时，人体会通过剧烈呛咳尝试排出异物，这是最常见的早期表现。咳嗽通常呈阵发性且无法自主控制，可能伴随喘息声或呼吸音异常。部分患者会出现不由自主的抓喉动作，这是身体对气道阻塞的本能反应。此时应立即采用海姆立克急救法帮助排出异物，同时准备送医。
当异物完全阻塞气管时，患者会出现吸气性呼吸困难，表现为三凹征，即锁骨上窝、胸骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷。面部及口唇因缺氧呈现青紫色，无法正常说话或发出声音。这种情况属于危急状态，须在黄金4分钟内实施急救并呼叫急救车。即使异物后来被咳出，也需到医院检查是否残留碎片或发生气管黏膜损伤。
日常生活中预防气管异物需注意进食时细嚼慢咽，避免说笑或奔跑。家长需将小物件远离婴幼儿，不要给幼儿喂食整粒坚果或果冻。若怀疑呛入气管但症状轻微，可通过咳嗽反射观察能否自行排出，但超过10分钟未缓解或出现任何呼吸困难表现时，必须立即到急诊科或耳鼻喉科就诊，必要时行支气管镜检查取出异物。
