初次感染艾滋病后，通常2-4周会出现急性期症状，但部分感染者可能长期无症状。艾滋病病毒感染后的症状表现与个体免疫状态有关，需通过专业检测确诊。
艾滋病病毒感染后的急性期症状多出现在暴露后2-4周，主要表现为发热、咽痛、淋巴结肿大、皮疹等类流感症状，持续1-3周可自行缓解。此阶段病毒在体内快速复制，血液中可检测到病毒核酸，但抗体可能尚未产生。约20％感染者症状较轻微或无明显不适，容易误诊为普通感冒。急性期后进入临床潜伏期，持续时间差异较大，短则数月，长则十年以上，期间患者可能仅表现为持续性淋巴结肿大。
极少数感染者可能长期不出现典型症状，但病毒仍在持续破坏免疫系统。这种情况多见于及时接受抗病毒治疗或本身具有特殊基因背景的个体。需注意的是，无症状期仍具有传染性，且免疫系统损伤在隐匿进展。若未接受治疗，最终会进入艾滋病期，出现严重机会性感染或肿瘤。
若发生高危行为，建议在窗口期后及时进行HIV抗体检测或核酸检测。日常生活中应避免共用注射器、确保安全性行为，医务人员需规范操作避免职业暴露。确诊感染者应尽早启动抗病毒治疗，定期监测CD4细胞计数和病毒载量，保持规律作息和均衡营养有助于维持免疫功能。
