食管是连接咽部与胃的肌性管道，位于人体纵隔内，上起自第6颈椎水平的环状软骨下缘，下至第11胸椎水平的贲门，贯穿颈部、胸部和腹部。
食管在颈部位于气管后方，脊柱前方，长度约5厘米。进入胸腔后，食管沿脊柱前方下行，先后经过主动脉弓、左主支气管和左心房后方，此处长度约20厘米。穿过膈肌食管裂孔后进入腹腔，与胃的贲门相连，此段长度约1-2厘米。食管全程存在三处生理性狭窄：第一狭窄位于食管起始处，第二狭窄在左主支气管跨越处，第三狭窄为食管穿过膈肌处。这些狭窄区域是异物易滞留和病变好发部位。食管壁由内向外分为黏膜层、黏膜下层、肌层和外膜四层结构，其中肌层上段为横纹肌，下段逐渐过渡为平滑肌，中段为混合肌纤维。
日常需注意避免进食过快、过烫或过硬食物，减少食管黏膜损伤风险。长期反酸、烧心或吞咽困难者应及时就医检查，排除食管炎、食管裂孔疝或肿瘤等病变。保持规律饮食，餐后2小时内避免平卧，可降低胃酸反流概率。戒烟限酒、控制体重有助于维护食管健康。
