艾滋病主要通过性接触传播、血液传播和母婴传播三种途径传染。艾滋病是由人类免疫缺陷病毒引起的慢性传染病，病毒可通过精液、阴道分泌物、血液、母乳等体液传播。
无保护措施的性行为是艾滋病最常见的传播方式。病毒存在于感染者的精液、阴道分泌物中，可通过阴道性交、肛交或口交传播。性行为过程中黏膜破损会显著增加感染概率。正确使用质量合格的安全套可有效降低传播风险。
输入被HIV污染的血液或血液制品可能导致感染。共用注射器吸毒是血液传播的主要形式，使用未经严格消毒的医疗器械、纹身工具等也存在风险。目前正规医疗机构已实现献血筛查和医疗器械灭菌，此类传播已大幅减少。
感染HIV的孕妇可能在妊娠期、分娩过程中或通过母乳喂养将病毒传给胎儿。未采取干预措施时母婴传播概率较高。通过规范的抗病毒治疗、选择剖宫产和避免母乳喂养等措施，可将传播概率降至极低水平。
理论上含有HIV的脑脊液、胸腹水等体液具有传染性，但日常接触不会传播。唾液、汗液、泪液等不含足量病毒，接吻、共用餐具、拥抱等行为不会导致感染。
艾滋病不会通过空气、食物、水或蚊虫叮咬传播。与感染者共处一室、握手、游泳等日常接触均无风险。病毒在外界环境中存活时间极短，常规消毒即可灭活。
预防艾滋病需避免高危行为，发生暴露后应及时进行阻断治疗。感染者应尽早开始规范抗病毒治疗，既可控制病情发展，也能显著降低传染性。日常接触无需过度恐慌，但对可能暴露的情况要保持警惕，必要时进行HIV检测。医疗机构需严格执行消毒隔离制度，杜绝医源性感染。
