气胸可能自行好转，但需根据类型和严重程度判断。闭合性小量气胸可能自行吸收，而开放性、张力性或大量气胸通常需要医疗干预。
闭合性气胸若肺压缩程度低于20％，且无明显呼吸困难症状时，胸腔内气体可能逐渐被吸收。这一过程通常需要1-2周时间，期间患者应严格卧床休息，避免剧烈活动或用力咳嗽。监测症状变化至关重要，如出现胸痛加重、呼吸频率增快或血氧饱和度下降，需立即就医。
开放性气胸或张力性气胸无法自愈，必须紧急处理。开放性气胸因胸壁缺损导致气体自由进出胸腔，可能引发纵隔摆动和循环障碍。张力性气胸则因活瓣机制使胸腔压力持续升高，压迫肺组织和心脏大血管，可迅速导致呼吸循环衰竭。这两种情况均需立即行胸腔闭式引流术，必要时进行手术修补。延误治疗可能危及生命。
气胸患者应避免乘坐飞机或前往高海拔地区，以防气压变化加重病情。恢复期间禁止吸烟，减少呼吸道刺激。建议选择高蛋白、高维生素饮食促进组织修复，如鸡蛋、鱼肉、西蓝花等。定期复查胸片评估肺复张情况，即使症状缓解也不可擅自停止随访。既往有气胸病史者需警惕复发，尤其体型瘦高的年轻男性更应注意避免剧烈运动。
