心肌炎严重时可能导致心力衰竭、心律失常甚至猝死。心肌炎是指心肌发生炎症反应，通常由病毒感染、自身免疫性疾病或药物毒性等因素引起。病情严重程度与炎症范围、心肌损伤程度及个体代偿能力有关。
心肌炎进展至严重阶段时，心肌细胞广泛受损导致收缩功能下降，心脏泵血能力显著减弱。患者可能出现呼吸困难、下肢水肿等心力衰竭表现，活动耐力急剧下降。炎症累及心脏传导系统会引发室性心动过速、房室传导阻滞等恶性心律失常，部分患者以晕厥或意识丧失为首发症状。暴发性心肌炎患者可能在数小时内出现心源性休克，表现为血压骤降、四肢湿冷及尿量减少，需紧急机械循环支持治疗。
少数重症患者会发展为扩张型心肌病，心脏持续扩大且收缩功能无法恢复，最终需要心脏移植。心肌炎急性期若合并心室壁血栓形成，血栓脱落可能导致脑栓塞等严重后果。部分患者虽度过急性期，但遗留持续性室性早搏或房颤等心律失常，需长期服用抗心律失常药物。儿童暴发性心肌炎病死率显著高于成人，起病时常表现为面色苍白、拒食等非特异性症状。
出现胸闷气短持续不缓解、夜间阵发性呼吸困难或晕厥等症状时，应立即就诊心血管内科。确诊需结合心肌酶谱、心脏超声及心脏核磁共振检查，重症患者需在CCU进行心电监护。恢复期应避免剧烈运动，限制钠盐摄入，定期复查心功能。疫苗接种可预防部分病毒性心肌炎，感冒后出现心慌症状时应充分休息。
