糖尿病不一定会出现并发症，但长期血糖控制不佳会显著增加并发症发生的概率。糖尿病并发症的发生与血糖管理、病程长短、遗传因素、生活方式等密切相关，主要有急性并发症如酮症酸中毒，慢性并发症如糖尿病肾病、视网膜病变、周围神经病变等。通过规范治疗和健康管理，多数患者可延缓或避免并发症。
血糖长期处于较高水平时，高血糖会损伤血管和神经，逐渐引发多种器官功能障碍。微血管病变常见于视网膜、肾脏等部位，表现为视力模糊、蛋白尿等症状。大血管病变可能诱发冠心病、脑梗死等严重疾病。周围神经病变可能导致肢体麻木、疼痛或感觉异常。这些损害通常是不可逆的，但早期干预能有效控制进展。
部分患者即使确诊糖尿病多年也未出现明显并发症，这与个体差异和血糖控制效果有关。严格监测血糖、遵医嘱用药、保持合理饮食和规律运动，能显著降低风险。定期进行眼底检查、尿微量白蛋白检测等筛查，有助于早期发现异常。同时需注意血压和血脂管理，避免吸烟等危险因素。
建议糖尿病患者每3-6个月复查糖化血红蛋白，每日监测空腹及餐后血糖。饮食上选择低升糖指数食物，控制碳水化合物总量，增加膳食纤维摄入。运动应以中等强度有氧活动为主，避免空腹运动。出现伤口愈合缓慢、视力变化等异常时需及时就医。通过综合管理，糖尿病完全可以实现与并发症共存甚至零并发症的目标。
