肺结核主要由结核分枝杆菌感染引起。结核分枝杆菌属于放线菌目分枝杆菌科，是一种抗酸染色阳性的需氧菌，主要通过呼吸道飞沫传播。
结核分枝杆菌具有蜡质细胞壁结构，使其对干燥和消毒剂有较强抵抗力。该菌生长缓慢，在罗氏培养基上需培养2-8周才能形成肉眼可见菌落。其致病性与菌体成分如索状因子、硫脂等有关，可导致慢性肉芽肿性炎症反应。
主要通过空气传播，当活动性肺结核患者咳嗽、打喷嚏时，含菌飞沫核可悬浮在空气中。密切接触者吸入含菌气溶胶后，细菌可定植于肺泡巨噬细胞内。少数情况下可通过消化道或皮肤伤口感染。
结核分枝杆菌被肺泡巨噬细胞吞噬后，能抵抗溶酶体杀伤并大量繁殖，导致细胞破裂释放细菌。机体产生细胞免疫应答形成结核结节，其中央常发生干酪样坏死。免疫低下时细菌可经淋巴血流播散至全身各器官。
痰涂片抗酸染色镜检是快速筛查方法，痰培养为金标准。分子检测如GeneXpert可同时检测细菌及利福平耐药性。结核菌素皮肤试验和γ-干扰素释放试验有助于潜伏感染诊断。
需联合使用异烟肼片、利福平胶囊、吡嗪酰胺片、乙胺丁醇片等抗结核药物，疗程通常6-9个月。治疗期间需定期监测肝功能，全程规律用药可有效杀灭细菌并减少耐药性产生。
肺结核患者应保持居室通风，咳嗽时用纸巾遮掩口鼻。保证充足营养摄入，适当补充优质蛋白和维生素。避免去人群密集场所，密切接触者需进行结核菌素试验筛查。出现持续咳嗽、低热、盗汗等症状时应及时就医检查。
