咽炎若不及时治疗可能发展为慢性咽炎或引发邻近器官感染，如中耳炎、鼻窦炎等。咽炎通常由病毒或细菌感染、环境刺激、胃酸反流等因素引起，表现为咽部疼痛、干燥、异物感等症状。
急性咽炎未规范治疗时，炎症可能持续存在并转为慢性。长期慢性炎症刺激会导致咽部黏膜增生肥厚或萎缩，出现持续性咽干、咽痒、咳嗽等症状，部分患者可能因淋巴滤泡增生形成咽后壁颗粒感。炎症扩散可能累及扁桃体、喉部及气管，诱发扁桃体炎、喉炎或支气管炎。胃酸反流引起的咽炎可能因长期刺激增加喉癌风险。
特殊情况下，链球菌感染引起的咽炎可能诱发风湿热或急性肾小球肾炎等免疫性疾病。儿童反复发作的咽炎可能影响颌面部发育，导致腺样体面容。免疫力低下人群可能出现咽后壁脓肿、颈部蜂窝织炎等严重并发症，需紧急医疗干预。
出现咽部不适症状建议尽早就医，避免辛辣刺激饮食，戒烟限酒，保持室内湿度，用淡盐水漱口有助于缓解症状。慢性咽炎患者需排查鼻窦炎、胃食管反流等潜在病因，针对病因治疗才能有效控制病情进展。
