类风湿若不及时治疗，可能引发关节畸形、功能丧失及多系统损害。类风湿关节炎是一种慢性自身免疫性疾病，主要累及滑膜关节，未经规范干预可能逐步发展为不可逆损伤。
早期未治疗的类风湿关节炎常表现为关节晨僵、肿胀和疼痛，随着炎症持续存在，滑膜增生会侵蚀关节软骨和骨组织。手指、腕关节等小关节可能出现天鹅颈样畸形或纽扣花畸形，膝关节、髋关节等大关节则可能因软骨破坏导致活动受限。关节外表现包括类风湿结节形成、肺间质纤维化、心包炎等，部分患者会出现巩膜炎或周围神经病变。
疾病进展至中晚期时，持续的炎症反应可加速骨质疏松，增加骨折风险。血管炎可能引发皮肤溃疡或指端坏死，血液系统受累可能导致贫血或血小板减少。长期未控制的炎症还会升高心血管事件发生概率，部分患者可能出现继发性干燥综合征或淀粉样变性。儿童患者未及时治疗可能影响生长发育。
类风湿关节炎需通过药物控制炎症进展，常用药物包括甲氨蝶呤片、来氟米特片、艾拉莫德片等抗风湿药，以及依托考昔片等非甾体抗炎药。生物制剂如阿达木单抗注射液可用于中重度患者。治疗期间需定期监测肝肾功能和炎症指标，配合关节功能锻炼。出现关节变形或严重并发症时需考虑滑膜切除术或关节置换术等外科干预。
确诊类风湿关节炎后应避免关节受凉或过度负重，建议选择游泳、太极拳等低冲击运动维持关节活动度。饮食需保证优质蛋白和钙质摄入，限制高嘌呤食物。吸烟会加重病情，应严格戒烟。患者可借助辅助器具减轻关节负担，日常注意观察皮肤、眼部和心肺症状变化，每3-6个月进行系统性评估。
