桂圆具有补益心脾、养血安神、缓解疲劳等作用，适合气血不足、失眠健忘等人群适量食用。
桂圆性温味甘，归心脾经，能改善心脾两虚引起的面色萎黄、食欲减退。其含有的葡萄糖、蔗糖等成分可直接被人体吸收，帮助恢复体力。中医常用于调理思虑过度导致的心悸怔忡，配伍黄芪或当归可增强补气生血效果。食用时建议每日不超过10颗，避免上火。
桂圆富含铁元素及多种氨基酸，能促进血红蛋白合成，改善缺铁性贫血相关的头晕乏力。其中的烟酸成分可调节神经系统功能，对神经衰弱引起的失眠多梦有一定缓解作用。临床常与酸枣仁、柏子仁配伍使用，但阴虚火旺者慎用。
桂圆肉含多酚类物质和维生素C，能清除自由基，延缓细胞衰老。研究发现其提取物对羟自由基的清除率较高，有助于降低氧化应激损伤。鲜桂圆中维生素C含量更丰富，但干制后部分营养成分会浓缩，建议交替食用。
桂圆多糖具有免疫调节作用，可促进淋巴细胞增殖，提高巨噬细胞吞噬能力。对于病后体虚或术后恢复人群，适量食用能辅助提升机体抵抗力。但糖尿病患者需控制摄入量，因其含糖量较高。
桂圆中的胆碱类物质是神经递质乙酰胆碱的前体，对维持认知功能有益。动物实验显示其提取物可改善记忆障碍模型小鼠的学习能力。学生或脑力劳动者可适当食用，配合核桃效果更佳。
桂圆可直接鲜食或煮粥煲汤，干品每日建议用量为6-15克。湿热体质、糖尿病患者及孕妇应控制摄入量。食用后若出现口干舌燥等上火症状，可搭配菊花茶或梨汁缓解。储存干桂圆需密封防潮，避免霉变。长期失眠或贫血严重者需就医治疗，不可单纯依赖食疗。
