肺结核主要通过飞沫传播、接触传播和母婴传播三种方式传染。肺结核是由结核分枝杆菌引起的慢性传染病，常见传播途径包括患者咳嗽或打喷嚏时产生的飞沫被他人吸入、直接接触患者痰液或分泌物、母婴垂直传播等。肺结核传染性强，需做好防护措施。
飞沫传播是肺结核最常见的传播方式。当肺结核患者咳嗽、打喷嚏或大声说话时，会产生含有结核杆菌的飞沫核，直径1-5微米的飞沫核可在空气中悬浮数小时。健康人吸入这些飞沫核后，结核杆菌可能侵入肺泡导致感染。在密闭、通风不良的环境中，飞沫传播风险显著增加。与肺结核患者密切接触的家庭成员、同事等属于高危人群。
接触传播主要通过直接或间接接触患者的痰液、分泌物等实现。结核杆菌在干燥痰液中可存活6-8个月，若健康人接触被污染的衣物、餐具等物品后未彻底洗手，可能通过眼结膜、鼻黏膜等途径感染。医务人员在为患者吸痰、处理伤口时若防护不当，也存在职业暴露风险。接触传播概率低于飞沫传播，但在卫生条件较差的地区仍需警惕。
母婴传播包括宫内感染、产道感染和产后感染三种途径。孕妇患活动性肺结核时，结核杆菌可能通过胎盘感染胎儿。分娩过程中，新生儿接触产道分泌物也可能被感染。产后通过哺乳或密切接触传播的情况较为少见。母婴传播可能导致新生儿先天性结核病，表现为发热、肝脾肿大等症状。孕期规范治疗可显著降低传播风险。
肺结核的传染性与患者排菌量、接触密切程度、环境通风情况等因素有关。痰涂片阳性的开放性肺结核患者传染性最强，痰培养阳性但涂片阴性者传染性较低。规范抗结核治疗2-4周后，患者传染性通常明显下降。预防肺结核传播需做到早发现、早隔离、早治疗，接触者应佩戴口罩、保持通风、勤洗手。出现咳嗽咳痰超过2周、低热盗汗等症状时，建议及时就医排查。
