胰岛素是由胰腺β细胞分泌的激素，主要生理功能包括促进葡萄糖摄取利用、抑制肝糖原分解、促进蛋白质与脂肪合成、调节电解质平衡以及抑制酮体生成。
胰岛素通过激活细胞膜上的葡萄糖转运蛋白，促使肌肉和脂肪组织摄取血液中的葡萄糖。这一过程能降低血糖浓度，同时为细胞提供能量来源。当胰岛素分泌不足时，可能引发糖尿病典型的多饮多食多尿症状。
胰岛素可抑制肝脏糖异生和糖原分解酶活性，减少肝糖原向葡萄糖的转化。该功能维持空腹状态下的血糖稳定，若功能异常可能导致黎明现象或苏木杰反应等血糖波动。
胰岛素能激活脂肪细胞内的脂蛋白脂肪酶，促进游离脂肪酸再酯化为甘油三酯储存。同时增强氨基酸转运效率，刺激核糖体蛋白质合成。长期胰岛素抵抗可能伴随向心性肥胖和肌少症。
胰岛素通过激活钠钾ATP酶泵，促进钾离子向细胞内转移。这种作用在糖尿病酮症酸中毒治疗中尤为重要，静脉用胰岛素时需同步监测血钾浓度以防低钾血症。
胰岛素通过抑制脂肪分解减少游离脂肪酸释放，间接降低肝脏酮体合成。当胰岛素绝对缺乏时，大量酮体堆积可导致代谢性酸中毒，需紧急胰岛素替代治疗。
维持胰岛素正常功能需保持规律作息与均衡饮食，建议每日摄入适量全谷物和优质蛋白，避免高糖高脂饮食。每周进行150分钟中等强度有氧运动可改善胰岛素敏感性。糖尿病患者应定期监测血糖，遵医嘱调整胰岛素用量，出现多尿口渴或乏力等症状时及时就医。
